Descripción
1991: alguien lo llamó “el año que el punk se rompió”, pero tal vez el juego de palabras fue intencional. “Pivotal”, probablemente, pero de una manera que tuvo tanto que ver con el frío como el hielo como con Nevermind. Y en Londres, Saint Etienne lanzó su primer sencillo autoescrito con Sarah Cracknell en él; se llamaba “Nothing Can Stop Us”, y eso era cierto. Bob Stanley ha descrito lo que estaban haciendo como “ridículamente fácil”: aquí, solo un collage de pasta de ritmo alegre, cañas vocales pop, y la propia armónica de Dios, y esa facilidad era exactamente el punto: su gracia era sin esfuerzo, el equivalente a un vestido de segunda mano lo suficientemente encantador como para hacer que todos los demás se vieran idiotas.
¿Pero quién puede seguir con eso? Olvídate del título de caballero: el hecho de que la carrera de Saint Etienne tuviera una trayectoria ascendente de “Nada puede detenernos” es el tipo de milagro que el Vaticano debería estar investigando. La reliquia sagrada es Tiger Bay de 1994, después de lo cual el juego se levantó, temporalmente, y Cracknell / Stanley / Wiggs se retiró detrás de una pila de rarezas, remixes y colecciones de singles, trabajando donde ir. Cuando resurgieron, fue de Suecia, donde habían reunido una banda y azotado una colección de minifaldas de minifalda a partes iguales Dusty Springfield y los Cardigans: esto era Good Humour, sobre el que se podía decir en su mayoría: “Bueno tenerte de vuelta”. Luego vino la colaboración con Sean O’Hagan y To Rococo Rot en The Sound of Water, el tipo de disco que está contento de que una banda lo haga, pero un poco preocupados de que puedan seguir haciendo.
Y ahora Finisterre, “el fin de la tierra” – una oferta filosófica de vuelta hacia lo ridículamente fácil. L’Etienne parece relajado, despreocupado, despreocupado por la dirección, y los solteros de Finisterre son como ver a un viejo perro muy querido persiguiendo conejos de nuevo. “Action”, la primera, coloca un latido de la casa suavizada con la guitarra acústica apresurada y la voz más convincentemente altísima de Cracknell desde “He’s on the Phone”. La otra, “Soft like Me”, va a encontrar problemas con los oídos estadounidenses, dados los miedos irracionales epidémicos sobre el rap británico (sin mencionar hablar de “tocar el universo” con “energía femenina”), pero estoy a favor: el rapero invitado Wildflower tiene una sutil fuerza de MC Lyte en su voz que se encuentra bien junto a los coros soleados de Cracknell.
Finisterre también encuentra a una banda conocida por su incursión de corte y pegado del pasado del pop saqueando su propia carrera. “Stop and Think It Over” tiene Good Humour escrito en todo, es el tipo de cantante conmovedor, dirigido por piano, Burt Bacharach, habría reunido para Dionne Warwick. El instrumental “Language Lab” va desde la pastoral inglesa hasta el territorio orquestal soleado de Sean O’Hagan, y “Shower Scene” – otro lado de “Acción”- muestra las pistas de procesamiento recogidas del otro extremo de The Sound of Water. La nueva patada del grupo es electro, un sonido con el que son muy adecuados para lidiar. “New Thing” es el gran éxito en este frente, emparejando un latido de sintetizador de disco de Italo con una canción que sigue siendo Etienne; “Amateur”, por otro lado, es un poco demasiado reminiscente de la “cierta, pero ¿no solías ser brillante?” Banda de los últimos años.
El truco es que los discos de Saint Etienne no son todos sobre el estilo y la sónica: como todos los grandes discos pop, se trata de las emociones que no podemos compartir, sobre articular perfectamente la pasión de la vida cotidiana de alguien. El gran regreso en la parte de Finisterre es que están tirando de esas cuerdas de nuevo, con confianza. Lo más destacado es “B92”, donde un puntal sintético astuto y un gancho decidido cargan el tropo de “música es nuestra arma” en un estribillo de triple referencia: “Los chicos están de vuelta en la ciudad / Y nada puede detenernos ahora / Este es nuestro muro de sonido”. Estos momentos están en todo el registro: en el quejo de “Acción”, en el claro impulso de “Shower Scene”. Si hay alguna crítica que hacer, es solo que el grupo no permite que algunas pistas funcionen lo suficientemente libres como para respaldar eso: “Action” y “New Thing” solo están pidiendo los tambores más grandes que los convertirían en stompers. Estaremos esperando los remixes.
Finisterre se cierra con su canción principal, cuyo coro de colar es un mejor resumen de lo que puedo manejar: “Finisterre… derribarlo y comenzar de nuevo”. A su alrededor viene exactamente lo que Saint Etienne es el mejor en: el groove pop suave, el arreglo lujoso, y Cracknell hablando, como siempre, de detalles tan locales y personales que parecen casi embarazosos para abordar en un disco: “Hay demasiadas bandas que se ven cojas, sonido domados: Creo en Electrelane … Estoy tan aburrida con el mito del sentido común. Creo en Donovan sobre Dylan, amor por el cinismo”. Saint Etienne ha estado “de vuelta” antes, pero esta vez… esta vez suena como si realmente estuvieran de vuelta.
Fuente: Pitchfork
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